血税 第490（2 / 3）
”的跳了起来，手舞足蹈的解释道：“喵没有偷懒，喵在思考！”
没有人问你这事……哈兰迪尔忍住笑，向小姑娘点了点头。
琵洛蒂斯注视着明显还没有成年的小姑娘。阿廖莎被看得有些心虚，竟然退了半步。
“这是阿廖莎，我们的实习生，现在愿意做前线执行官的年轻人越来越少了，”亚修拉长官和颜悦色的问道：“艾蕾雅见习执行官在哪呢？如果我没有弄错，这里应该是她的值班室。”
……
根据德鲁伊小姐的说法，曾经与安提哈做过一段时间同事的艾蕾雅对于案件有自己的想法。今天早上，她联系阿廖莎说自己发现了一些线索——一些半精灵似乎在举行某种神秘的仪式。
由于没有更多证据进行推理，调查局之前的一轮走访也没有让艾蕾雅小姐觉得自己的猜测得到了重视，见习执行官小姐便决定自己进行潜入搜查，去半精灵仪式现场看看情况。
“这可不是我想听的……”亚修拉按了按额头：“她出发多久了？”
“一个小时。可能两个小时……”听了实习生的话，高阶执行官立刻唤来几个部下：“立刻给我找出艾蕾雅见习执行官的行踪，给我调集一队宪兵来。非凡者快速反应小队在哪里？”
他接着转向琵洛蒂斯和哈兰迪尔：“贸然深入神秘世界是极其危险的活动，你们跟我行动。希望只是我反应过度。”
说完，他便转身离开，半精灵和睡眼惺忪的阿廖莎匆忙跟在他的后面。
他们来到出口，武装马车和披挂整齐的骑士已经在那里等候了。在高阶执行官的命令下，迦南官方的反应速度快的惊人，一支完全由精灵巫师、骑士、游侠、圣职者组成的部队已经集结起来。所有人登上马车，像风一样奔向郊外。
一路上不断有半精灵游侠和宪兵加入他们的队伍。哈兰迪尔他们和高阶执行官共乘一辆马车。与这样的大人物面对面坐着让大家都很局促，不知道是不是该说点什么。
过了一会，琵洛蒂斯忍不住开口问道：“大人，艾蕾雅小姐和您说过什么吗？”
超凡巫师亚修拉靠在椅背上，望着窗外，一副没听见调查员小姐说话的样子。就在大家准备低头看脚尖的时候，他突然说起话来：“我忘了是什么时候，很可能那时我只是当作一个刚刚入职的女孩子对于新环境过度紧张或者急于表现自己而进行的臆想。毕竟，只言片语和破碎的证据之间如何混乱，让人很难将他们联系起来。”
“希望艾蕾雅小姐今天的冒险只是年轻女孩虚惊一场的小小历险，我们大动干戈召集的部队最终会一无所获，骂骂咧咧的回去吃午饭。”
“我们身处恬然宁静的无知之岛，位于黑狞无边的大海中央，也并非注定要驶向远方一探究竟。”
“神秘被我们发掘，每时每刻都在延伸，许多虽然至今尚未对我们造成伤害，但终有一天，看似各不相关的知识彼此纠缠，揭开那骇人的真相，点明我们在这片可怕光景中所处的方位。谁又知道，在黑暗的波涛下藏着什么呢。”
亚修拉从窗外移回视线。这一刻，他的脸上依旧挂着笑容，但是却给人一种感觉——他在微笑，仅仅是因为找不到更合适的表情。这位精灵大人物注视着哈兰迪尔的眼睛：“我们无法将所有暧昧不明的线索同时关联到一起，我想，这算是世间最大的仁慈了。”
半精灵的仪式 其一
超凡精灵巫师亚修拉开始向同乘的调查员和精灵说起近期的遭遇。他娓娓道来，就像课堂上的教授一样讲述着所知晓的事实。
虽然他尽量避免触及危险的存在，但是揭开了一角的真相依然让哈兰迪尔等人对可怕的神秘惊鸿一瞥。浮现出来的真相如同大海上的浮冰，彼此相隔很远，根本无法想象海面之下已经是连绵的冰架，静待着不幸的航船。
“你们知道的，敏锐的非凡者拥有强大的感知，即便不身临其境也能触摸远方的情绪波动。某些理论甚至认为个体间可以在特定条件下共鸣，融入统一的精神世界。刚才你们见到的那些说话不中听的小朋友们，他们刚刚担任前线执行官的时候并非如此。游侠先生，游侠小姐，你们刚刚从战场上回来，亲眼目睹了充斥血与火的地狱。远在后方的精灵也不轻松，他们聆听、感知垂死的半精灵的情感在，他们的心灵深处颤抖。”
“你们这些从前线回来的战士对他们来说堪比噬人的深渊，封闭内心，排斥与你们的接触只是为了让自己好受一点。”
“艾蕾雅在她的同胞里是个非常特殊的存在。她和阿廖莎一样，此前生活在雅兰自治领而非迦南城里，是德鲁伊途径的非凡者而非施法者。也许是受到雅兰的领导者艾维娜女士的影响，那里的年轻人都有一种迦南少见的热情。艾蕾雅在这其中尤其突出。她对自然有着与生俱来的亲和力，积极的进取心、高洁的品格是罕见的，这也让她在指挥中心里成了异类。”
“她来到这里的时候，原本是准备作为安提哈的继任者。可怜的安提哈因为遭到了半精灵退伍兵的行刺，身心都受到了创伤。我给他写了推荐信，前往南方殖民地的遗迹做了一段时间调查，回来以后情况反倒恶化了。他变得越来越孤僻，所指挥的部队伤亡率以惊人的速度攀升。最后，我只能向上面申请，准备将他撤换下来。”
“艾蕾雅和安提哈的接触就在这时。这个温柔的女孩子想要帮助自己的同胞，非常亲切的与他交流。这都是出于善意，是令人钦佩的正直情感。可是呐，我现在回头看，发现对于安提哈来说这一切都已经太晚了。他早已经陷入了绝望的深渊中，可能还把我的见习执行官也拉了进去。”
说道这里，亚修拉长官伸手在法袍下摸了摸，取出一个毫不起眼的布口袋。他把小口袋抖了抖，将一个奇特的小泥雕放在手心里，让在场的人都能看到。
“你们一定在安提哈的住所发现了很多奇怪的物件，骨头、牙齿之类来历不明的东西。这一件，是他交给艾蕾雅的，小姑娘在慎重考虑以后，又交到了我的手里。”
泥雕接近半个手掌大小，有着方形的基座，灰暗的色泽和奇特的构型像是从遗迹中挖掘的古物。泥雕的基座上刻着奇怪的字符。它的式样让人无法将之与艺术品联系起来，似乎是某种怪物，或是怪物的图腾。
哈兰迪尔仔细看了看，用尽想象力观察，觉得可以将基座上的形体与章鱼、龙和扭曲的人体联系起来。臃肿变形的头部生出触须，奇形怪状、覆盖鳞片的躯干上有着触手般的肢体，又像是进化不完全的翅膀。
此等形状，只能成形于病态的臆想之中。
“长官，这是什么？”琵洛蒂斯问道：“我从来没有见过这样的形貌诡异的雕塑，基座上的符号是什么意思呢？”
“古老的文字，我们无法辨识，”亚修拉长官说道：“也许是某种荒诞不经的咒语或祷言。”
哈兰迪尔没有说话。他注视着基座上扭曲的镌文，脸色平静，心中的波澜却是如同惊涛骇浪一般。
他见过类似的雕塑，但不属于这个世界的记忆，而是来自于洛安的另一个世界的记忆。那位拜访他的情报军官和他讨论穿越的时候，他自己就在研究一块类似的雕塑。基座上的文字他能够辨识一些，是泯灭于时光中的符号，与文明时代的多种语言都有着关联。
哈兰迪尔勉强在模糊而不完整的镌文中识别了一些信息的片段——“祂在深邃的湖底沉睡，寂静中唯有疯狂徘徊。祂预见了湮灭，狡猾的窃贼，溺死在群星中。”
这东西就是混沌的具象，是某种异教崇拜用古怪梦境中