血税 第38（1 / 3）
女孩轻轻的话语把附近所有人的目光都聚集了过来。这是一份价值超过4000银郎的昂贵魔药，而且不是有钱就能买到的。序列8是成为骑士阶级的最低要求，可能是许多人一生成长的终点，要付出许多年的努力才能触及门槛。但是，格里菲斯只要喝下去就能晋升，一切都将改变。他注定将成为贵族和骑士，与大部分人不同。
好奇、羡慕、贪婪的视线从附近的长桌飘来，投射在小小包裹和格里菲斯的脸上。
索尼娅将魔药递给格里菲斯，鲜红的光泽立刻摄住了他的眼睛。比鲜血更晶莹的药水仿佛蕴含着生命，用某种若有若无的声音呼唤着见习骑士的心灵。
坐在不远处的菲欧娜饶有兴致地打量着小小的序列魔药，拍拍坐在一旁的拉纳的肩膀说道：“破法者、圣骑士和猎魔人途径很有意思，序列9的位阶都是“新兵”，在晋级的过程中可以任意选择成长的方向。”
“虽然每个途径各有优劣，但是对于你们这样有志于成为军队指挥官的人来说，一般认为圣骑士是最优解，兼顾了战斗和防护，而且可以向神灵祈祷获得恩赐，团战也很强。”
拉纳却是不怎么认同这个说法：“格里菲斯和我都已经展现出了破法者的天分。要我说，正面捅穿敌人才是男人的战斗，圣骑士这种想在战士和施法者之间骑墙的途径，娘炮才选。”
有着圣骑士家族传承的菲欧娜一把抓住拉纳的脸，向两边用力拉扯起来：“你再说一遍！再说一遍呀！”
索尼娅微笑了一下，对格里菲斯解释道：“这份魔药来自于一位牺牲的骑士，艾尔·德·诺瓦，序列8“代行者”：“和大部分的进阶魔药一样，这份药剂也承载着上一代的部分记忆和知识。服用这份药剂的时候，也许能聆听到艾尔骑士的声音。”
“艾尔·德·诺瓦骑士拥有向圣光祈祷并获得祝福的能力，继承他的部分力量和知识将会让你成为一名圣骑士，这也是我犹豫着是否要将他交给你的原因。理论界对于非凡特性继承的原理研究并不完整。”
“谢谢，索尼娅，这份魔药远远超过了我微薄的贡献，以我目前的状态，应该能在明年春天自行突破，”格里菲斯用极大的毅力将这个充满诱惑魔力的小小水晶瓶交回到女孩手里，努力将目光从魔药的光芒上收回。
“我知道，”金发女孩甜甜地笑着，将小包裹认真地收进自己的口袋里：“这份魔药有一些特殊。我想先给你准备着，并没有现在就要你喝掉。”
艳丽的光泽被包裹遮挡，那股若有若无的诡异气息也随之消失不见。格里菲斯好像听到四周传来了遗憾和妒嫉的叹息声。
嘉拉迪雅揉揉睡迷糊的眼睛，略微思考了一下说道：“晋阶的过程中掌握的特有能力数量、种类和强度因人而异，有时候就算天赋异禀也可能因为运气不好获得一些怪怪的非凡能力；相对来说，经过鉴识的魔药所带来的提升是可以预期的，更安全稳妥。”
“不过，话说回来，为什么现在就要备好魔药？”
“前几天，教务长通知说一年级最近要前往呓语森林边缘进行这个学期的参谋旅行！”索尼娅突然想起了一件大事：“听说那里是炼金术和黑魔法对策研究的好地方，但我最近总是隐约觉得会发生什么，所以让家里准备了这份魔药以防万一。”
冬季野营（二）
我记得开学第一天还警告我们珍惜小命就要远离那里，后来还反复强调来着……格里菲斯想了想。他的心思被许多别的事情牵扯着，一个多月前林中的山怪后来就再没有后续了，校方还拿走了山怪析出的非凡特性进行调查，应有的奖励也没有下文。
有没有调查结论就算了，多半像之前的事一样被笼罩在阴影中。但是，山怪的非凡特性可是很珍贵的啊！
格里菲斯越想越急。与山怪和鲁特的战斗极其冒险，一点不符合格里菲斯往日的风格。他本来是打算看清状况就撤退的，但是战斗仓促爆发把他卷了进去，最后的胜利也非常侥幸。这段时间以来，他越是总结就越觉得那天的自己太不谨慎。
冒了那么大风险，总得有相应的收益！我要主张非凡特性的所有权。
“不至于吧……”长桌边的讨论还在继续，嘉拉迪雅摇摇头：“饮食和住宿都由校方安排，高位阶的教授会带着我们在森林外宿营，森林边缘的魔物根本没胆靠近我们！”
“森林边缘的魔物？”菲欧娜插进话题，很好奇又担心地问道：“难道森林深处厉害的魔物不会来吗？”
“如果那样，我就会多一些标本。”
干冷一般的冷漠音调突然从背后响起，把所有人都吓了一跳。
洛尔德斯教授不知道什么时候来到这里。他的目光扫过还在吃早饭的同学们，恒定而冷漠地说道：“冬季野营提前了，现在回去打包你们的行李，半小时后我要看到所有人出现在校门口向维洛诺斯报告。迟到一分钟，实践课就扣一分。”
啥？
所有人都有点不相信自己的耳朵。
“听懂了吗？”教授说道：“九点出发，冬季参谋旅行，今天开始。”
……
白色的雪片纷纷扬扬地飘落在格里菲斯的肩甲上。凌晨的小雪已经转为鹅毛大雪。
今天突然就变成了一年级参谋旅行的日子。
刚入学几个月的新生们披上厚厚的斗篷，裹紧暖和的羊毛围巾，排成长长的队伍跟随着教授们向着呓语森林走去。四个学院根据不同的顺序和目的地先后出发，密涅瓦学院的第一站是距离学院40里的一座废弃古堡。
布朗尼小精灵们赶着满载行李和食物的马车，碾过松软的白雪走在队伍后面。专属密涅瓦的20个修托拉尔披挂上刚刚脱下的重甲，手持长枪大戟在道路上迅速展开。
“散开，沿途呈警戒队形散开，”埃里希教授并不参加这次野营，但这并不妨碍他对着披甲持锐的年轻人大喊：“格里菲斯、奥菲莉亚，别慢吞吞的，为什么斥候还没有派出去？散兵线为什么和大队那么近？！”
“呜啊。想不到临出门还骂我们一顿！”奥菲莉亚来到格里菲斯的身边，和他一起看着不远处慢慢经过的学生队伍：“少爷小姐们走得真慢。”
“积雪让我们的行动很不方便，出发也很仓促，现在的速度已经很不错了，”格里菲斯注视着长长队伍里索妮娅的身影，然后把视线又拉了回来。
让没有受过训练的人在大雪中行军40里，校方的心真大。
“我带着猎兵前出，”扎着金发马尾的女孩伸手点了点格里菲斯面前的地图：“守望堡，我们在那里汇合，我们今晚宿营的地方。”
从霍蒙沃茨出发，沿着呓语森林的北部边缘一路向西，大约40里的地方有一处废弃的堡垒。在百年前的战争中，北境诸侯试图通过这里穿越呓语森林突袭拜耶兰。为了达成这个目标，北境诸侯们在这里用巨石修筑了一个高地上的坚固堡垒并且驻守了两百多名士兵。他们一边监视霍蒙沃茨的行动，一边强迫附近的村民砍伐森林开辟道路。
没有人再见过那些士兵和村民。
……
整整一天的旅途不能乘坐马车，如果冻伤或者摔伤也会被治好继续走。冬日的太阳早早地下沉，给冰冷的手脚加了几分寒意。
格里菲斯查看了一下路线和方向，确认没有走错路，便收好地图从道路边的制高点跑了下来，向着队伍的最前方跑去。
“看呐。铁皮罐子回来了。”累得够呛的费舍尔少爷没好气说道：“这种破事明明让他们做就好了。”