第83章（1 / 1）

沈长清眼皮一跳，又很快掩饰过去。

这些信件怎么一点墨迹都没有……还有这个棚子也太草率了些……

怕不是常七随便找的什么茶肆，胡乱插了个长帆, 写上几个似是而非的大字，就充当了民信局吧？

幸好林苍没看出来破绽, 沈长清深吸了一口气，走过去坐下。

老人家摸着胡须，煞有介事道，“姓甚名谁，家住何方？”

“秦溪，酒塘秦家。”

沈长清报的是成衣店老板的名字，当时记账的时候他扫了一眼，就记下来了。

“信几张，加急否？”

“两张”，沈长清把叠好的纸递过去，老者慢吞吞地接过，“麻烦需要加急。”

“七日可返回信”，老爷爷把信纸塞到信封里，用勺子挖了一小块蜡，放在火上烤。

等烤化了，就往封口上一浇，拿起三根鸡毛按在还没完全凝固的蜡油上。

“酒塘……西北”，老人似乎记性不太好，想了一会道，“小六，是你送的不？”

被叫做小六的年轻人顿时一头冷汗，抢话道，“是我！是我！”

说着，拿了信塞到布包里，就飞快离开。

沈长清拱手一礼，告辞出门。

老人还在犹自喃喃，“没说错呀……是叫小六的吧……”

沈长清耳力好，听得分明，眼皮子又跳了几下，他干脆利落翻身上马，也不管林苍的反应，策马便走。

林苍连忙跟上，走了一段距离，忽然疑惑道，“它旁边怎么没有驿站？我听说民间送信与官家的虽然分开，却也应该建在同一处。”

“林先生说的不错，这最近因为益州遭难的事情，民间有很多信件寄来送往，那边忙不过来，街上时常拥堵，就在这里临时搭了个分局，免得踩踏事故频发。”

“哦”，这样就说得通了，这段时间报平安和问候的信确实应该很多，而且那个分局看着也的确仓促，像是刚刚征用的茶摊。

但林苍还是觉得不太对劲儿，隔了一会，他又道，“那为何只有我二人去那里，不应当人挤人才对吗？”

“现下时辰还早，而且正值秋收时分，我看这天气，过两天可能有点雨，其他人大概正忙着抢收吧”，沈长清从容淡定道，“我也是因为之前路过才知道这里有分局，衙门应该还没来得及张贴告示。”

沈长清说的在理，林苍想了想也确实没有收到过这类消息。

于是他便打消了疑惑，一路无话。

却说常七这边，看着两人走远后，他便从躲藏的地方走出来，那个年轻人也从另一头绕了回来。

常七打开一个荷包，里面是些碎银，还有一张字条。

他拿出一部分碎银分给小伙子们，然后在沈长清刚刚坐过的椅子上落座。

“照着写就行，刚刚好险，吓死我了。”

常七颤抖着手，摸来腰间酒葫芦，拧开葫嘴就往口中倒。

可惜就倒出来三两滴，他遗憾地把葫芦搁到一边，大大咧咧道，“写得差不多就行了，姓胡的不一定见过秦老头的真迹，你就按着自己的笔迹写就行。”

老人慢条斯理执笔，慢条斯理铺开纸张，再慢条斯理吸墨。

他慢悠悠拿起笔，常七正等得不耐烦以为他要写，结果他又忽然放下，长长舒了一口气。

“是小六吧？老夫没叫错……”

常七顿时瞪着个牛眼，拍了拍桌面，“小陆！是小陆！”

“哎呀！谁管你六啊陆的！快些写，别磨蹭了！你还想不想从金主手里拿钱快活了！”

老人摇摇头，“老夫乃是举人，不需要施舍……”

“举人？沦落到替人抄书为生，你就是个进士，也跟老汉我没区别！

“芸芸众生里，你从不比我高人一等。”

“老夫是举人……老夫读了一辈子书，七十四了才中举……”老人自言自语，魔怔了一样重复着。

“中举有什么了不起？”常七眼里多了抹落寞，“我老七只是不会策论经义，论诗才——”

说到这里，他忽然放肆大笑起来，眼底失落全然变成了嘲讽，“不比你们这些穷酸腐儒差！哈哈哈哈哈哈哈哈！”

“朝去来！暮又往！

“圣贤书里，一生荒唐！

“求得功名，半截做土！

“不如风花雪月趁酒醺，夜夜笙歌温柔乡！

“人生在世不称意，我就问你，何必，何必？”

老人不做声，半晌，道，“我中了举……”

“痴儿，多说无益”，常七连连摇头，唉声叹气，“世人皆醉我独醒。”

“快些写来，我好交差，得钱喝酒逍遥，上青楼快活去！”

老人便缓缓落笔，笔下是今生余憾，恨此间再无少年。

他将一切都寄托给了科举，可中了举，他的年龄却又太大，已当不了官。

于是人到晚年一事无成，只会弄些笔墨来勉强果腹。

纸上晕开墨痕，老人把它晾在一边，等字干了，那浓重的黑怎么就淡了几分呢？

就像他终尝所愿，报喜的人来到寒舍门前，他却没有多少欢喜，反添不少愁绪。

——因为他的窘迫，他拿不出好东西，来招待报信的人。

常七把晾干的信收好，封口盖戳，然后把荷包里剩下的银子都给了老人。