第53（1 / 2）
“你不喜欢么，那咱们再要过一条重新写过。”说罢，竟真要去。
裴缜拦住她：“我跟你开玩笑的，我才不计较这个。”
林畔儿说：“我也跟二爷开玩笑的，我的名字写在前面读起来好听，我才不要改过。”
“调皮。”
“二爷先调皮。”
裴缜说：“咱们寻个位置，把它挂上去。”
林畔儿说：“我要挂在最高枝。”
上去又下来也不过吃杯茶的功夫，人退到远处，看绸子风里招摇，赤艳艳的红色，鲜明瞩目。
“二爷，我们会白头偕老吗？”
“会，也会心心相印，早生贵子。”
与沈浊西市相会，已是午时。彼时三人坐在食铺里，一人面前放着一碗汤饼。沈浊一边说着冬天最适合吃汤饼一边把嘴伸到碗边儿，嘬一口热汤。烫的身心俱爽。
“你别光顾着吃，倒是回答我的问题，叫你和秦避他们一道搜索竹林，有没有收获？”
“你还好意思问，你带着畔儿去逛寺庙，把苦差事推给我，一点儿不够意思！”
“我们何曾逛了？”
“不逛你带她干嘛，还不是假借公差之名和她幽会，倒是样样不落，两头兼顾！”
裴缜被他说的无言以对，“吃饭吧你！”
叫他吃他偏又不吃了，讲起案子来：“我那头一无所获。你呢，有收获吗？”
裴缜道：“我想我大致明白怎么一回事了。”
沈浊扒汤饼的动作停住：“案子破了？”
“破了不敢说，然真相已呼之欲出。只是尚缺少关键的一环来佐证。”
沈浊怂恿裴缜：“说说。”
裴缜敲他碗：“先吃饭！吃完饭咱们还有活干。”
“抓凶手？”
“嗯，我想是时候把他揪出来了。”
橘颂篇（十九）凶手
林畔儿提出和他们同去。裴缜半阴半阳道：“带你出来半日已被诟病以权谋私，哪敢继续叫你跟着。”
沈浊知道裴缜这是给他话听呢，头转去一旁，权当没听见。
林畔儿有些急：“我也想看二爷抓凶手。”
裴缜道：“等我晚上回去讲给你听。”
林畔儿失望挂在脸上。
沈浊终于忍不住，大手一挥：“难得赶上去看看有什么大不了，畔儿你且坐着，他不带你去我带你去。”
裴缜冷笑：“这是什么道理，前面刚数落完我，这会儿自己又明知故犯。”
“你别得了便宜还卖乖！”沈浊也不是好惹，“我这会儿孤家寡人一个，小心我把畔儿拐走。”
“拐得走算你有本事。”
沈浊见裴缜不把他放在眼里，过来试探林畔儿：“畔儿，你愿不愿意跟着我？”
“不愿意。”
“为什么？”沈浊有点受伤。
“你不爱我。”林畔儿回。
四个字从林畔儿嘴里蹦出来的一刹那，裴缜心内微微讶异，他以为他的爱慕、他的心意是被忽视的，对于她也是一厢情愿居多，却原来她全部感受得到。
不禁嘴角微微翘。
沈浊自讨没趣，又要一碗汤饼。
三人一起前往延康坊见秦避，秦避对突然出现的林畔儿感到好奇，却识趣的没有询问。拿出他平时记事的薄子：“裴寺丞吩咐我调查的那三人我已经查过了，没发现任何不妥，故而未曾告知。”
“说说那三人的性格、身材，和张萤娘有什么牵扯，因何叫你打消疑虑。”
“第一个吕严夫，乃是张萤娘东面邻居吕婆子的儿子，头几年死了老婆，一直守着老娘过活。身材高大威猛，人品也说得过去。吕婆子曾有意撮合张萤娘和吕严夫，被张萤娘一口回绝。两家至此便不大亲近。事发当夜，吕严夫在家中睡觉，有吕婆为证。”
“第二个常宏，是个灯笼匠，为人忠厚老实，曾有意于张萤娘，奈何张萤嫌他五短身材，并不搭理。和吕严夫一样，事发当夜他也在家中睡觉，有双亲为证。”
“第三个是泼皮张三，游手好闲，浮头滑脑，身材竹竿似的，高挑细长。垂涎张萤娘美色已久，隔三差五上门滋扰。事发前三天，他和一群泼皮打架，被打折一条腿，至今卧病在床。”
裴缜听完几乎没有任何犹豫：“去常宏家。”
常宏家住坊东，和张萤娘家仅隔三街之隔。不大的小院里堆满竹子，以及竹子劈成的竹条。常宏在给灯笼架子刷浆糊，大大小小五颜六色的灯笼堆满一屋子，几乎给他淹没了。
“常宏你出来，大理寺的裴寺丞有几句话问你。”秦避站在门前招呼。
常宏黑黄的脸上并不见什么波动，“哦”了一声道：“等会儿，迟了浆糊干了就糊不上去了。”
常老爹便斥他：“憨物，一勺浆糊值几个钱，大理寺官爷的时间金贵着呢，你有什么本事叫人家等你！”
“老翁，我们不急，等他糊完再出来说话不迟。”
裴缜说不急常宏便真不急，坐在灯笼堆里细致入微地糊，常老爹便一口一个“憨货”“蠢物”“不开窍的黑炭”地骂。常婆子掐了他好几把，犹不能使他闭嘴。
待到手上灯笼糊得严丝合缝了，常宏这才打灯笼堆中走出来。
先时有灯笼挡着，还不觉得，眼下常宏走到近前，裴缜始才明白秦避所言非虚。常宏个子矮小，酷似树墩，与高大魁伟的沈浊一比，愈发没处看了。
“您想问我什么？”常宏看着裴缜。
“张萤娘死的当晚，你在何处？”
“先头和秦武侯讲了，在家中睡觉。”
“谁能佐证？”
“俺老爹老娘均能佐证。”
“是是是。”常老爹忙不迭道：“我和老婆子都能作证，我们常宏和张家那寡妇没关系，平时躲还躲不及谁主动去招惹。”
裴缜目光掠过他们身后的三间青瓦屋，“二老住东厢？”
目光转向常宏：“你住西厢？”
相继得到肯定的答覆后，裴缜不疾不徐道：“东西厢之间隔着堂屋，即使常宏夜里出去，二老怕是也无法知晓。”
常老爹摇头晃脑道：“常宏白天糊灯笼，辛苦得很，夜里早早睡下。卯初时刻起来摸黑做饭，等到卯正时分我和老婆子起来，热饭热菜已经端上桌，一年三百六十五天天天如此，从无间断。”
“夜间出去杀人，天亮前赶回来做饭，不是什么难事。”沈浊插嘴道。
“胡说八道！”常老爹暴喝，眼睛瞪的像两只铜镜，“我儿子怎么会杀人！”
常宏安慰常老爹，“爹，您别动气，有话好好说。”
常婆子跟着附和：“是啊是啊，有话好好说。”
裴缜这边的人都瞅着他，而裴缜却只盯着常宏，游刃有余道：“常宏，你现在自首还来得及，此案应系自卫，倘若你一味的冥顽不灵，企图靠装傻充愣蒙混过关，怕只能得到和你预想完全相反的下场。”
常宏神色震动。
裴缜负手而立，在院中来回踱步：“常宏，你现在可以不认，且容我先猜上一猜。”
常宏不语，似乎想看看裴缜究竟在耍什么花样。林畔儿三个人六只眼睛也不由聚焦到裴缜身上。
院里空间狭小，裴缜踱个两三步便得折回，故而每步走得十分缓慢，“本月十二日，或者更早之前，你在街头偶遇了张萤娘，出乎你的意料，一直以